la festa della Cuccagna
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la festa della Cuccagna
La festa della Cuccagna a Roma è legata all'antica tradizione dell'Albero della Cuccagna, un gioco di piazza in cui un alto tronco di legno veniva ricoperto di grasso o sostanze oleose per renderlo scivoloso. Sulla cima del palo venivano appesi beni alimentari di prima necessità o generi di lusso come prosciutti, salami, formaggi, dolciumi che i concorrenti cercavano di raggiungere arrampicandosi a mani nude tra il tifo della folla.
La festa era una tradizione festiva originaria del Medioevo: il termine “cuccagna” era riferito a una terra immaginaria dell'abbondanza dove il cibo cade dal cielo. La tradizione dell’Albero della Cuccagna è attestata fin dall’epoca romana, associata ai festeggiamenti in onore del dio Saturno, ma durante il Medioevo e il Rinascimento, la sua popolarità crebbe ulteriormente, diventando un elemento centrale delle feste popolari.
A Roma il palo veniva eretto in occasioni di grandi festività, ma soprattutto il primo maggio in Piazza del Campidoglio, come dimostra un quadro di Agostino Tassi (1630 ca.), conservato al Museo di Roma; ma questa non era l’unica occasione o l’unico luogo in cui il gioco si svolgeva: infatti un albero della cuccagna veniva innalzato in occasione del Carnevale in Piazza Navona, nel luogo dove poi venne edificata la Fontana del Moro. La memoria di questa gioiosa e caotica tradizione popolare sopravvive ancora oggi nel nome di Vicolo della Cuccagna, una strada situata proprio a pochi passi da Piazza Navona che custodisce il ricordo storico di questo gioco di piazza.
La tradizione storica dell'albero o della festa della cuccagna a Roma è gradualmente svanita tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX secolo con la fine del potere temporale dei Papi e la trasformazione urbanistica e sociale di Roma Capitale e viene riproposto occasionalmente in sagre di paese o eventi folcloristici della provincia romana. Sebbene la manifestazione pubblica tradizionale sia stata abbandonata, il gioco del palo della cuccagna non è scomparso del tutto dalla cultura italiana: è oggi riconosciuto come disciplina sportiva ufficiale riconosciuta a livello sportivo dal CONI ed è regolamentato da associazioni nazionali come l'Associazione Italiana Palo della Cuccagna (AIPC), con veri e propri campionati.
Albero della Cuccagna in Campidoglio
Agostino Tassi (1630 ca)-Museo di Roma
piazza Navona-Fontana del Moro
© Sergio Natalizia